Alexander Dumarey

Alexander Dumarey (Knokke-Heist, 1985) is een Belgische fotojournalist en documentaire fotograaf die zich toelegt op de relatie tussen landschap, geschiedenis en tijd. Zijn werk onderzoekt hoe plaatsen veranderen en welke sporen het verleden achterlaat. Voor VRT NWS realiseerde hij onder meer de veelbekeken fotoreeksen Markante plekken, Permanent gesloten en Op reis met Vlaamse meesters. Zijn fotografie beweegt zich op het snijvlak van journalistiek, erfgoed en documentaire beeldvorming.

Dumarey groeide op in Gent, waar de verlaten textielfabrieken in de Bloemekenswijk en later in Drongen zijn fascinatie voor industrieel erfgoed aanwakkerden. Al op jonge leeftijd begon hij vervallen fabriekssites te fotograferen, gedreven door het besef dat deze gebouwen snel uit het landschap verdwenen. Die eerste beelden vormden het begin van een oeuvre waarin vergankelijkheid, transformatie en collectief geheugen steeds terugkeren.

Zijn documentaire projecten bestrijken een breed spectrum. Voor VRT NWS werkte hij mee aan reportages over historisch erfgoed en legde hij in het kader van het onderzoeksproject Immo Royal het patrimonium van de Koninklijke Schenking vast. In samenwerking met het Industriemuseum herfotografeerde hij historische opnamen van Gentse textielfabrieken, waarbij hij decennia oude standpunten opnieuw opzocht om de veranderingen zichtbaar te maken. Dit project mondde uit in de tentoonstelling en het boek Kathedralen van de industrie.

Ook buiten België richt Dumarey zijn camera op plaatsen waar de tijd haar sporen nalaat. Sinds 2016 documenteert hij verlaten scholen in Bulgarije in de reeks Uchilishte, waarvoor hij tijdens meerdere reizen honderden gebouwen fotografeerde. Daarnaast bracht hij verlaten openluchtzwembaden in binnen- en buitenland in beeld en werkte hij samen met journalist Jos Vandervelden aan de boeken De verborgen geschiedenis van Vlaanderen en De verloren geschiedenis van Vlaanderen, waarin historische locaties worden verbonden met hun hedendaagse verschijningsvorm.

Doorheen al zijn projecten staat één vraag centraal: hoe verandert een plaats wanneer de oorspronkelijke functie verdwenen is? Met een sobere, nauwkeurige beeldtaal toont Alexander Dumarey niet alleen wat verloren gaat, maar ook hoe landschappen en gebouwen stille getuigen blijven van menselijke geschiedenis. Zijn werk levert daarmee een waardevolle bijdrage aan de visuele documentatie van het cultureel en industrieel erfgoed in Vlaanderen en daarbuiten.