Frank Westerman

Frank Martin Westerman (Emmen, 13 november 1964) is een Nederlands journalist en schrijver, bekend om zijn literaire non-fictie waarin geschiedenis, wetenschap en persoonlijke observatie samenkomen. Hij groeide op in een Nederlands-hervormd gezin in Assen als zoon van een ingenieur bij de Nederlandse Aardolie Maatschappij. Na zijn middelbare school studeerde hij Tropische Cultuurtechniek aan de Landbouwuniversiteit Wageningen, een opleiding die zijn latere schrijverschap sterk zou beïnvloeden.

In het kader van zijn afstudeeronderzoek verbleef Westerman in 1987 in Puno, in het zuiden van Peru, waar hij onderzoek deed naar precolumbiaanse irrigatiemethoden van de Aymara in de Andes. Tijdens dit verblijf begon hij met het schrijven van zijn eerste journalistieke reportages, waarmee de basis werd gelegd voor zijn loopbaan als buitenlandjournalist.

In 1992 werd Westerman correspondent voor de Volkskrant in Belgrado. Later werkte hij als verslaggever voor NRC Handelsblad en deed hij verslag vanuit verschillende internationale conflictgebieden. Samen met collega-journalist Bart Rijs wist hij in 1995 als enige journalist door te dringen tot Srebrenica tijdens de val van de enclave. Hun ervaringen en onderzoek resulteerden in het boek Het zwartste scenario, waarin zij aan de hand van geheime VN-documenten en interviews met ooggetuigen de Srebrenica-crisis reconstrueerden. Van 1997 tot 2002 was Westerman correspondent voor NRC Handelsblad in Moskou, waar hij verslag deed van de politieke en maatschappelijke veranderingen in Rusland.

Naast zijn journalistieke werk bouwde Westerman een omvangrijk oeuvre op als schrijver van verhalende non-fictie. Zijn boek Dier, bovendier uit 2010 vormde de inspiratiebron voor de documentaire Perfect Horse van regisseur Hans Fels. Ook werkte hij mee aan televisieproducties; in 2013 en 2014 presenteerde hij voor de NTR de serie Nederland in 7 overstromingen op NPO 2, waarin hij de Nederlandse geschiedenis door de lens van water en overstromingen belichtte.

Sinds 2002 woont en werkt Frank Westerman in Amsterdam, waar hij zijn journalistieke en literaire activiteiten voortzet.