Ian Buruma

Ian Buruma (Den Haag, 28 december 1951) is een Nederlandse schrijver, journalist en essayist, gespecialiseerd in Aziatische cultuur, moderne geschiedenis en politieke vraagstukken. Hij studeerde Chinees aan de Universiteit Leiden en verdiepte zich vervolgens in Japanse film aan de Nihon Universiteit in Tokio. Zijn jaren in Japan, waar hij ook actief was als acteur, danser en documentairemaker, vormden een belangrijke basis voor zijn latere werk over Japan en de bredere Aziatische cultuur.

Vanaf de jaren tachtig bouwde Buruma een internationale reputatie op als journalist en publicist. Hij woonde jarenlang in Hongkong en schreef voor invloedrijke media als The New York Review of Books, The New Yorker, The Guardian, The New York Times en NRC Handelsblad. In zijn essays en boeken behandelt hij thema’s als democratie, religieus fundamentalisme, culturele identiteit en de nasleep van de Tweede Wereldoorlog.

Buruma bekleedde verschillende academische functies, onder meer aan Bard College in New York, waar hij professor werd in democratie, mensenrechten en journalistiek. In 2008 ontving hij de prestigieuze Erasmusprijs voor zijn bijdrage aan cultuur en intellectueel debat. Van mei 2017 tot september 2018 was hij hoofdredacteur van The New York Review of Books. In 2019 werd hem de Gouden Ganzenveer toegekend. Zijn werk kenmerkt zich door een internationale blik, intellectuele nuance en een scherpe belangstelling voor de spanningen tussen geschiedenis, politiek en cultuur.