Jeroen Olyslaegers

Jeroen Olyslaegers (1967) is afkomstig uit Mortsel. In 1985 begon hij aan een studie Germaanse filologie aan de UFSIA, waarna hij in 1989 aan de slag ging bij het Louis Paul Boon-documentatiecentrum. Zijn eerste roman, Navel, verscheen in 1994. Daarna volgden onder meer de verhalenbundel Il faut manger (1996) en de roman Open gelijk een mond (1999). In de jaren daarna richtte hij zich steeds meer op theaterteksten en werkte hij als schrijver en recensent voor uiteenlopende tijdschriften, waaronder Humo, Menzo, Yang, Dietsche Warande & Belfort, AS-Andere Sinema, De Vlaamse Gids en andere.

Zijn toneelwerk werd opgevoerd door gezelschappen zoals de Koninklijke Vlaamse Schouwburg en Het Toneelhuis. Samen met Paul Mennes maakte hij een stuk dat inspeelde op de nasleep van de aanslagen van 11 september 2001. Daarnaast houdt hij zich bezig met vertaal- en bewerkingstrajecten. In 2009 creëerde hij voor theater Artemis in Den Bosch Woeste hoogten, rusteloze zielen, geïnspireerd op het werk van Emily Brontë. Met Jan Fabre werkte hij in 2011 aan Prometheus Landscape II en in 2015 aan de tekst voor Mount Olympus: To Glorify the Cult of Tragedy. Voor zijn theateroeuvre ontving hij in 2014 de Edmond Hustinxprijs voor toneelschrijvers.

Zijn roman Wij verscheen in maart 2009 en vormde het startpunt van een satirische reeks volksromans rond geheugen en identiteit, telkens met een titel die met de letter W begint. Winst (2012) verkent thema’s als hebzucht en het democratisch tekort tegen de achtergrond van de kunstwereld. In 2016 volgde het derde deel, Wil, dat een blik werpt op de Vlaamse collaboratie en bekroond werd met onder meer de Fintro Literatuurprijs (zowel vak- als lezersjury), de Confituur Boekhandelsprijs, de F. Bordewijkprijs en de Tzumprijs voor de beste literaire zin van dat jaar. De reeks werd in november 2020 afgerond met Wildevrouw, een roman die zich afspeelt in het 16de-eeuwse Antwerpen en draait rond de figuur ‘Beer’.

Olyslaegers ziet zichzelf in de eerste plaats als iemand die verhalen brengt en voordraagt, vaak puttend uit de rijke geschiedenis van Antwerpen. Zijn recent verschenen boek De wonderen kan rekenen op een zeer warme ontvangst bij zijn steeds groeiend publiek.