Johan Anthierens

Johan Anthierens was een man van vele markten. Hij bewoog zich moeiteloos tussen journalistiek, literatuur, satire, radio en televisie en wist in elk van die werelden een geheel eigen stem te ontwikkelen. Hij was columnist, interviewer, reporter, essayist en polemist, maar ook schrijver van literaire portretten en iemand die met zichtbaar plezier de gevestigde orde tegen de haren instrijkte.

Zijn journalistieke werk was scherp en vaak confronterend, maar Anthierens had ook een sterk gevoel voor humor en taal. Hij kon een maatschappelijk of politiek onderwerp genadeloos fileren, om zich vervolgens met dezelfde nieuwsgierigheid op een schrijver, kunstenaar of zanger te richten. Zijn belangstelling kende weinig grenzen: van de Belgische politiek en de monarchie tot literatuur, chanson, televisie en de eigenaardigheden van het dagelijks leven.

Ook buiten de geschreven pers was hij actief. Via radio en televisie bereikte hij een groot publiek en groeide hij uit tot een herkenbare publieke figuur. Maar welke vorm hij ook koos, steeds bleef dezelfde Anthierens aanwezig: nieuwsgierig, eigenzinnig, geestig en weinig geneigd om zich neer te leggen bij wat als vanzelfsprekend werd beschouwd.

Juist die veelzijdigheid maakt zijn oeuvre interessant. Anthierens was geen schrijver die zich tot één genre of onderwerp liet beperken. Hij was een chroniqueur van zijn tijd, iemand die overal iets te zoeken en meestal ook iets aan te merken had. Zijn werk vormt daardoor niet alleen een portret van de man zelf, maar ook van het Vlaanderen en België waarin hij gedurende enkele decennia actief was.