Marga Minco

Marga Minco, pseudoniem van Sara Minco (Ginneken, 31 maart 1920 – Amsterdam, 10 juli 2023), was een Nederlandse schrijfster die vooral bekend werd door haar sobere, heldere en indringende proza. Haar werk wordt gekenmerkt door een opmerkelijke terughoudendheid: grote gebeurtenissen worden vaak beschreven in eenvoudige taal, waardoor juist de onderliggende emotionele lading sterk naar voren komt.

Minco begon al op jonge leeftijd met schrijven. Na haar opleiding aan de Nutsschool voor Meisjes in Breda werkte ze vanaf 1938 als journalist bij de Bredasche Courant. Ze schreef er onder meer over lokale gebeurtenissen, toneel en film en publiceerde literaire bijdragen onder het pseudoniem ‘Hus’. Na de Duitse inval werd ze vanwege haar Joodse afkomst ontslagen.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog verloor Minco vrijwel haar hele familie. Haar ouders, broer en zus werden gedeporteerd, terwijl zij zelf aan arrestatie wist te ontkomen door onder te duiken. Tijdens die periode nam ze de naam Marga Faes aan; later gebruikte ze de voornaam Marga als onderdeel van haar schrijversnaam.

Haar oorlogservaringen vormden een belangrijk uitgangspunt voor haar schrijverschap. In 1957 verscheen Het bittere kruid, een sobere oorlogskroniek die uitgroeide tot een klassieker van de Nederlandse literatuur over de Holocaust en de Tweede Wereldoorlog. Het boek werd in vele talen vertaald.

Minco schreef daarnaast verhalen en romans waarin verlies, herinnering en de gevolgen van oorlog vaak op een indirecte manier aanwezig zijn. Ze werd vooral bewonderd om haar zuivere taalgebruik en haar vermogen om met weinig woorden veel betekenis op te roepen.

Voor haar gehele oeuvre ontving Minco in 2005 de Constantijn Huygensprijs. In 2019 kreeg zij de P.C. Hooft-prijs, een van de belangrijkste Nederlandse literaire onderscheidingen.

Marga Minco trouwde in 1945 met dichter en vertaler Bert Voeten. Samen kregen zij twee dochters, onder wie publiciste Jessica Voeten. Minco overleed in 2023 op 103-jarige leeftijd in Amsterdam.