Eigen aan mensen

In Eigen aan mensen verweeft Jef Stroo op ingetogen en essayistische wijze persoonlijke levens met grote historische conflicten. Centraal staat Esther Bloomsfeld, een vrouw die doorheen haar lange leven meerdere geliefden verliest: haar eerste man Aaron, haar tweede echtgenoot Ohanzee – gestorven bij Wounded Knee – en later ook indirect haar zoon David, die gebroken achterblijft na de dood van zijn geliefde Adira en hun zoontje bij een bombardement in Gaza.

Het verhaal ontvouwt zich over generaties en continenten, met David en Kaylee als zoekende kinderen die via hun moeder antwoorden willen vinden op moreel en historisch onrecht. De mysterieuze verdwijning van de bejaarde Esther in 2019 vormt het stille middelpunt van de roman.

Stroo schrijft zonder pathos, maar met morele helderheid. Zijn roman is geen aanklacht, wel een bedachtzame reflectie over verlies, herinnering en de menselijke nood om waarheid onder ogen te zien. Eigen aan mensen is een sober, aangrijpend boek dat laat zien hoe wereldgeschiedenis zich altijd afspeelt in individuele levens.