Salami

Met Salami kiest Rudy Soetewey voor een wat lichtere en absurdere toon dan in zijn klassieke thrillers. Centraal staat Bart Colenbunders, een beginnend klusjesman die een ogenschijnlijk eenvoudige opdracht krijgt: een uit een laboratorium gestolen uitvinding terugvinden. De dievegge is bekend, de opdrachtgever is een multinational en de beloning is aantrekkelijk. Er lijkt weinig mis te kunnen gaan.

Tot blijkt dat er maar één exemplaar van de uitvinding bestaat en dat dit verwerkt is in een salami. Daarmee verandert een eenvoudige zoekopdracht in een bizarre achtervolging waarbij steeds meer partijen geïnteresseerd raken in de verdwenen worst. Wat aanvankelijk vooral komisch lijkt, krijgt gaandeweg een serieuzere lading wanneer duidelijk wordt dat de uitvinding mogelijk een bedreiging voor de mensheid vormt.

De kracht van Salami zit vooral in de combinatie van thriller en zwarte humor. Soetewey laat zijn hoofdpersonage niet optreden als de klassieke onverschrokken detective, maar als een gewone man die in een situatie terechtkomt die zijn mogelijkheden ver overstijgt. Dat sluit aan bij een terugkerend element in zijn werk: gewone mensen die plotseling met omstandigheden worden geconfronteerd waar ze nauwelijks controle over hebben.

Bart is daardoor een sympathieke protagonist. Zijn beperkte ambities en praktische instelling contrasteren mooi met de grote belangen die achter zijn opdracht blijken te zitten. De zoektocht naar een stuk salami krijgt zo iets absurdistisch, terwijl de dreiging ondertussen steeds groter wordt.

Ook de schrijfstijl past goed bij het uitgangspunt. Soetewey schrijft vlot, gebruikt veel dialoog en houdt de gebeurtenissen voortdurend in beweging. De humor komt vooral voort uit de tegenstelling tussen de alledaagsheid van de hoofdfiguur en de steeds krankzinniger situatie waarin hij terechtkomt.