Hoe vond je zelf dat het ging?

Jip van den Toorn, de meester van de scherpe observatie en de rake illustratie, heeft met haar boek Hoe vond je zelf dat het ging? een verbluffend overzichtswerk afgeleverd dat de lezer niet alleen aan het lachen maakt, maar ook diep aan het denken zet. Van den Toorn, die wekelijks in de Volkskrant met haar cartoons het nieuws fileert, de politiek op de hak neemt en met een gezonde dosis humor en zelfspot de pijnpunten van onze samenleving blootlegt, bundelt in dit boek meer dan 400 cartoons die de afgelopen vijf jaar van ons leven op treffende wijze samenvatten.

Hoe vond je zelf dat het ging? is zo ontzettend veel meer dan enkel een verzameling grappige plaatjes, het is een tijdsdocument, een spiegel van onze tijdgeest en een hilarische, maar tegelijkertijd confronterende reflectie op onszelf. Van den Toorn weet als geen ander de complexiteit van het moderne leven te vangen in eenvoudige, maar desalniettemin krachtige beelden. Haar cartoons zijn herkenbaar, soms pijnlijk, maar altijd ontzettend grappig. Ze schuwt geen enkel onderwerp, van de politieke chaos tot de absurditeit van de datingcultuur, van de klimaatcrisis tot de dagelijkse frustraties van het thuiswerken.

Wat dit boek zo ontzettend boeiend en speciaal maakt, is de toevoeging van Van den Toorns persoonlijke commentaar op het maakproces. Ze geeft ons een intiem kijkje achter de schermen en vertelt over de inspiratiebronnen voor haar cartoons, de uitdagingen van het vak en de worstelingen met de actualiteit. Deze persoonlijke anekdotes en inzichten geven een extra dimensie aan de cartoons en laten ons de vrouw achter de tekeningen beter begrijpen.

Van den Toorn is een meester in het vangen van de essentie. Met een paar rake lijnen en een scherpe tekst weet ze een heleboel te zeggen. Haar cartoons zijn vaak minimalistisch, maar tegelijkertijd enorm expressief. Ze speelt met clichés, drijft de spot met heilige huisjes en weet met haar humor een glimlach op ons gezicht te toveren, zelfs in de meest donkere en bizarre tijden.

Hoe vond je zelf dat het ging? is een boek dat je keer op keer kunt openslaan en steeds weer nieuwe dingen ontdekt. Het is een boek om hardop te lachen, om over na te denken en om met vrienden te delen. Het is een boek dat je eraan herinnert dat het leven soms absurd is, maar dat er altijd ruimte is voor humor en (zelf-)relativering.

Hoe vond je zelf dat het ging? is een leuk hebbeding voor iedereen die van humor, scherpe observaties en intelligente cartoons houdt. Het is een boek dat je niet snel zult vergeten en dat je nog vaak zult oppakken om er weer even doorheen te bladeren. Het is een prachtig overzichtswerk van een talentvolle en unieke cartoonist die ons al vijf jaar een spiegel voorhoudt. En de vraag is: hoe vonden we zelf eigenlijk dat het ging? Met dit boek in handen kunnen we er in ieder geval hartelijk om lachen.

Het is een hilarisch, intelligent en confronterend boek dat je aan het denken zet en je tegelijkertijd laat lachen. Jip van den Toorn bewijst met dit boek opnieuw dat ze een van de meest getalenteerde en originele cartoonisten van Nederland is. Een dikke tien!

Recensie: Jos Vermeeren

 ← overzicht – Hoe is die in het echt?