Cees Nooteboom, voluit Cornelis Johannes Jacobus Maria Nooteboom, werd op 31 juli 1933 geboren in Den Haag. Zijn jeugd werd gekenmerkt door onrust en verlies: zijn vader kwam in 1945 om bij het bombardement op het Bezuidenhout. Nooteboom volgde onderwijs op verschillende scholen en voltooide zijn middelbare opleiding uiteindelijk via een avondgymnasium in Utrecht.

Na korte tijd bij een bank te hebben gewerkt, trok hij vanaf 1953 door Europa. Tijdens deze reizen begon hij te schrijven aan zijn debuutroman Philip en de anderen, die in 1955 verscheen en meteen werd bekroond met de Anne Frank-prijs. In de jaren daarna werkte hij als journalist en redacteur voor onder meer Het Parool, de Volkskrant en Avenue, en ontwikkelde hij zich vooral als schrijver van reisverhalen.

Zijn grootste literaire succes behaalde hij met de roman Rituelen (1980), die uitgroeide tot een klassieker en werd verfilmd. Nootebooms werk staat bekend om de gelaagde vertelstructuur, complexe personages en aandacht voor filosofie, cultuur en ongewone liefdesrelaties. Zijn boeken zijn in vele talen vertaald, met name in het Duitse taalgebied.

Voor zijn oeuvre ontving hij belangrijke prijzen, waaronder de P.C. Hooft-prijs en de Prijs der Nederlandse Letteren, en meerdere eredoctoraten. Cees Nooteboom geldt als een van de meest invloedrijke en internationaal gelezen Nederlandse schrijvers.

Librar las Allerzielen.