Geert Mak werd geboren op 4 december 1946 in Vlaardingen. Hij groeide op in een tijd waarin Nederland sterk veranderde door wederopbouw, ontzuiling en toenemende internationalisering, ontwikkelingen die later een belangrijke rol zouden spelen in zijn werk. Mak studeerde rechten en sociologie aan de Universiteit van Amsterdam en begon zijn loopbaan als jurist, maar al snel verschoof zijn interesse naar de journalistiek en de geschiedschrijving.

In de jaren zeventig en tachtig werkte Mak als journalist en redacteur, onder meer voor het weekblad De Groene Amsterdammer. In die periode ontwikkelde hij een stijl waarin hij maatschappelijke analyse combineerde met persoonlijke observaties en historische context. Zijn reportages en essays vielen op door hun toegankelijkheid en hun vermogen om grote ontwikkelingen invoelbaar te maken aan de hand van individuele verhalen.

Zijn grote doorbraak bij het brede publiek kwam met het boek Hoe God verdween uit Jorwerd, waarin hij de veranderingen in een Fries dorp beschrijft als symbool voor de modernisering van Nederland. Het boek werd geprezen om de rustige, verhalende toon en de manier waarop abstracte processen als secularisatie en schaalvergroting concreet werden gemaakt. Daarmee vestigde Mak zijn reputatie als schrijver die geschiedenis en actualiteit op een meeslepende manier weet te verbinden.

Daarna volgden meerdere invloedrijke werken, waaronder boeken over de twintigste-eeuwse Europese geschiedenis. Mak reisde veel voor zijn onderzoek en gebruikte dagboekfragmenten, ooggetuigenverslagen en persoonlijke reflecties om het verleden tot leven te brengen. Zijn werk kenmerkt zich door empathie voor gewone mensen en een kritische blik op macht, ideologie en politieke besluitvorming.

Naast zijn schrijverschap trad Geert Mak regelmatig op als essayist en commentator in het publieke debat. Hij wordt gezien als een bruggenbouwer tussen academische geschiedenis en een breed lezerspubliek. Voor zijn oeuvre ontving hij verschillende literaire en journalistieke prijzen. Tot op heden geldt hij als een van de meest gelezen en invloedrijke non-fictieschrijvers van Nederland, met een blijvende impact op de manier waarop geschiedenis wordt verteld en begrepen.

Librar las Wisselwachter.