Peter Scholliers is een Belgische historicus die vooral bekendstaat om zijn vernieuwende onderzoek naar sociale en economische geschiedenis, met een bijzondere aandacht voor arbeid, consumptie en levensstandaard. Hij bouwde vanaf de jaren zeventig een academische loopbaan uit waarin hij historische thema’s benaderde vanuit het perspectief van het dagelijkse leven van gewone mensen. Daarmee week hij af van meer traditionele politieke of institutionele geschiedschrijving en droeg hij bij aan een verbreding van het historisch onderzoek in België en daarbuiten.

Scholliers was jarenlang verbonden aan de Vrije Universiteit Brussel, waar hij doceerde en onderzoek verrichtte binnen de sociale geschiedenis. In zijn werk combineerde hij kwantitatieve methodes, zoals statistische analyse van lonen en prijzen, met kwalitatieve bronnen zoals persoonlijke getuigenissen en archiefmateriaal van arbeidersorganisaties. Zijn onderzoek richtte zich onder meer op voeding, armoede, koopkracht en de manier waarop arbeiders en hun gezinnen probeerden te overleven en hun levenskwaliteit te verbeteren in een snel veranderende industriële samenleving.

Een belangrijk deel van zijn bekendheid bij een breder publiek dankt Scholliers aan zijn werk over de arbeidersbeweging en de socialistische cultuur in België. In dat kader schreef hij het boek Vooruit, kameraden!, waarin hij de geschiedenis van de socialistische beweging en haar symbolen, organisaties en idealen toegankelijk en verhalend uiteenzet. In dit werk verbindt hij politieke strijd met het dagelijkse leven, de cultuur en de mentaliteit van arbeiders, waardoor de geschiedenis tastbaar en menselijk wordt.

Naast zijn eigen publicaties speelde Scholliers ook een belangrijke rol als mentor en promotor van jongere historici. Hij was actief in internationale onderzoeksnetwerken en redactieraden van wetenschappelijke tijdschriften, wat zijn invloed op het vakgebied verder vergrootte. Zijn werk wordt gekenmerkt door een kritische blik, maatschappelijke betrokkenheid en de overtuiging dat geschiedenis inzicht kan bieden in hedendaagse sociale vraagstukken. Daardoor geldt Peter Scholliers als een van de toonaangevende figuren in de Belgische sociale geschiedschrijving.

Librar las Vooruit, kameraden!