Serge Simonart is een Belgische schrijver en journalist wiens carrière meer dan vier decennia omspant en die hem tot een van de bekendste stemmen van de Vlaamse media heeft gemaakt. Zijn werk bestrijkt zowel fictie als non-fictie, en hij publiceerde in meer dan 200 kranten en tijdschriften in dertig landen, waaronder Playboy, Rolling Stone, Mojo, Q, Publico en Nieuwe Revu.

Simonart begon zijn journalistieke avontuur op zeventienjarige leeftijd bij Humo. Al snel verwierf hij internationale bekendheid door zijn interviews met popiconen en muzikale grootheden. Zijn lijst van gesprekspartners leest als een wie-is-wie van de muziekgeschiedenis: David Bowie, Prince, Paul McCartney, Mick Jagger, Leonard Cohen, Beyoncé, Thom Yorke, Nick Cave, U2 en duizenden anderen passeerden de revue. Zijn meest memorabele interviews zijn gebundeld in de boeken Fuck off & andere citaten (1997) en Off the record (2007), waarin zijn talent voor diepgravende en tegelijk persoonlijke gesprekken duidelijk naar voren komt.

Naast het klassieke interview staat Simonart bekend om zijn innovatieve journalistieke vormen. Hij is de geestelijke vader van de Onze Man-artikels, een unieke mix van participerende observatie en undercoverjournalistiek, waarin hij zich volledig onderdompelt in de wereld die hij onderzoekt. Daarbovenop creëerde hij een reeks fictieve, maar op historische feiten gebaseerde interviews waarin echte en denkbeeldige personages elkaar ontmoeten – van Agatha Christie tot James Bond en Napoleon, waarbij hij geschiedenis en verbeelding op speelse wijze combineert.

Zijn nieuwsgierigheid en veelzijdigheid strekten zich verder uit dan geschreven journalistiek. Simonart was jurylid bij de preselecties voor het Eurovisiesongfestival op de VRT, produceerde tussen 2006 en 2010 drie cd-boxen voor Radio Minerva en presenteerde in 2007-2008 wekelijks radiogesprekken met Heidi Lenaerts op Studio Brussel. Voor de openbare omroep Klara maakte hij in 2014-2015 de podcastreeksen Charles Dickens Diner en Venezia, die decennia later nog steeds tot de populairste en hoogst gewaardeerde podcasts van de Benelux behoren. De serie Venezia werd ondersteund door een fotoboek en een cd-box met Venetiaanse klassieke muziek, en in 2020 verscheen een internationale Engelse versie die zelfs in het Venetiaanse Dogenpaleis werd verkocht.

In de literatuur debuteerde Simonart als romanschrijver in 2014 met Een medaille van vlees en bloed, een kroniek van een vriendenkring. Daarna volgden Machiavella (2015), Verlangen (2016) en Klaproos (2018), waarin hij telkens op originele wijze thema’s als vriendschap, verlangen, geschiedenis en herinnering verkent. In 2020 publiceerde hij zijn bewerking van Charles Dickens’ A Christmas Carol, getiteld Scrooge en kleine Tim, gevolgd door het non-fictieboek Het Leven, en hoe het te leiden (2021), waarin hij levenslessen en inzichten deelt – een boek dat zowel lof als debat uitlokte over wat een “geslaagd leven” werkelijk inhoudt. Recent verschenen ook de reis- en fotoboeken Londen (2022) en Venetië (2025).

Na meer dan veertig jaar verliet Simonart in juni 2025 Humo. Zijn vertrek was een protest tegen de sensatiezucht en BV-obsessie van de hoofdredactie, en tegen contractvoorwaarden die hem zouden dwingen al zijn auteursrechten voor eeuwig af te staan.

Serge Simonart wordt geprezen om zijn veelzijdigheid, nieuwsgierigheid en vermogen om zowel feiten als verbeelding tot leven te brengen. Zijn werk overstijgt generaties en media, en combineert journalistieke scherpte met literaire finesse.

Bibliografie (selectie)

• Belgen op Zondag (1996)
• Fuck off & andere citaten (1997)
• Van onze man in de schaamstreek (1997)
• Off the record (2007)
• Onze Man Undercover (2007)
• Onze Man is een vrouw (2008)
• Een medaille van vlees en bloed (2014)
• Venezia, fotoboek, NL versie (2015)
• Machiavella (2015)
• Verlangen (2016)
• Klaproos (2018)
• Venezia, fotoboek, Engelse versie (2020)
• Scrooge en kleine Tim (2020)
• Het Leven, en hoe het te leiden (2021)
• LONDEN (2022)
• Venetië (2025)