De vrouw van mijn echtgenoot

Wat doe je als je de man van wie je dacht dat hij dood is plotseling weer voor je ziet staan? Dat is het uitgangspunt van De vrouw van mijn echtgenoot, de nieuwe standalonethriller van Carla Kovach.

Eva probeert na de zelfmoord van haar echtgenoot Hugo een nieuw leven op te bouwen. Samen met haar tienjarige zoon verhuist ze naar de kust en met haar nieuwe man Zach lijkt ze eindelijk weer wat geluk te hebben gevonden. Ze begint als weddingplanner en raakt langzaam ingeburgerd in haar nieuwe omgeving.

Dan krijgt haar leven een bizarre wending. Tijdens haar werk ziet Eva Hugo. Niet als herinnering of als een toevallige gelijkenis, maar als een levende man die op het punt staat met een andere vrouw te trouwen. Die vrouw verwacht bovendien een kind van hem. Nog vreemder is dat Hugo Eva niet lijkt te herkennen. Hij heeft een andere oogkleur en draagt een bril, maar voor Eva bestaat er geen twijfel: dit is haar overleden echtgenoot.

Vanaf dat moment verandert de roman in een zoektocht naar de waarheid. Eva kan moeilijk aan anderen uitleggen wat ze heeft gezien en begint daarom zelf onderzoek te doen. Daarmee raakt ze steeds verder verstrikt in een situatie waarin niets meer lijkt te zijn wat het is. Wat aanvankelijk nog als een psychologische crisis kan worden verklaard, krijgt geleidelijk een veel dreigender karakter.

Kovach speelt handig met de twijfel die daardoor bij zowel Eva als de lezer ontstaat. Is Hugo werkelijk terug? Heeft Eva iets over het hoofd gezien? Of wordt zij door iemand bewust op een dwaalspoor gezet? De schrijfster houdt de antwoorden lang uit beeld en bouwt de spanning vooral op rond de vraag welke versie van de werkelijkheid geloofwaardig is.

Het sterke van De vrouw van mijn echtgenoot is dat de dreiging niet alleen uit de mysterieuze situatie komt. Eva heeft inmiddels een nieuw leven opgebouwd en staat daardoor veel op het spel. Hoe verder ze graaft, hoe groter het gevaar wordt voor haarzelf en de mensen om haar heen.

Kovach schrijft vlot en toegankelijk en kiest voor korte spanningsbogen en regelmatige nieuwe vragen. Wie vooral een razendsnelle thriller verwacht, zal merken dat het verhaal eerst uitgebreid ruimte maakt voor Eva’s nieuwe leven. Die rustige opbouw is nodig om haar verbazing en onzekerheid geloofwaardig te maken wanneer Hugo opnieuw verschijnt.